Vientiane

Nous terminons notre séjour laotien à Vientiane, la capitale du Laos.

Nous arrivons depuis Vang Vieng après 4 heures passées dans un VIP bus. Le voyage, réservé depuis notre hôtel de Vang Vieng nous aura coûté 60 000 kips (6 €) et se sera déroulé sans embûches.

Nous démarrons notre premier jour en douceur. Nous découvrons les alentours de notre hôtel à pied. Malheureusement, pas grand-chose d’intéressant dans le coin. Nous tombons sur un Café Amazon (chaîne semblable à Starbucks, que l’on peut retrouver dans une bonne partie de l’Asie du Sud-Est) qui deviendra notre QG du matin, leur iced latte étant fameux et leur wifi performant.

Juste au-dessus se trouve un resto flambant neuf, ils n’ont pas encore de menu en anglais mais on se débrouille avec l’aide de la serveuse.

Nous passons ensuite l’après-midi dans un centre commercial, le 1er que nous ayons vu au Laos. L’occasion de se faire une toile au Major Platinum Cineplex. Fun fact, le film était en VO (en anglais) et sous-titré en thaï ! Pas de budget pour la traduction vers le laotien a priori, surprenant !

Vientiane Buddha Park

Le jour suivant, nous prenons la route du Buddha Park, situé à 26 km de Vientiane. Pour y accéder, nous montons dans un bus juste en face de la Talat Sao Bus Station, ligne 14. L’emplacement est indiqué avec précision sur Maps.Me. Nous payons notre ticket une fois à bord (6 000 kips – 0,60 €).

45 minutes plus tard, le bus s’arrête, le chauffeur crie « Buddha park, Buddha park! », on ne peut pas trop le louper.

L’entrée nous coûtera 5 000 kips (0,50 €). Les 200 statues hindouistes et bouddhistes s’y trouvant sont faites de béton armé et sont assez récentes, le parc ayant été construit en 1958, il s’agit en fait plus d’un lieu touristique que religieux.

Le parc n’est pas immense mais nous passons tout de même un très bon moment à découvrir ses statues plus farfelues les unes que les autres.

Un petit café permet de déjeuner sur place pour quelques kips.

Pour revenir sur Vientiane, c’est aussi facile qu’à l’aller ; un bus passe toutes les 15 minutes, on paye une fois à bord et on redescend au même endroit qu’au départ.

Bon à savoir : ce bus s’arrête aussi bien à l’aller qu’au retour à la frontière thaïlandaise, de quoi se rendre en Thaïlande facilement et à petit prix !

De retour dans le centre de Vientiane, nous nous promenons dans le Chao Anouvong Park.

Chao Anouvong Park

Nous dînons ensuite dans un resto très sympa où nous dégusterons un petit festin.

Patuxai

Pour notre dernier jour à Vientiane, nous marchons en direction du Patuxai, l’Arc de triomphe laotien.

Patuxai fut construit de 1958 à 1962 à l’aide de fonds et de ciment américains qui étaient destinés à l’origine à construire un nouvel aéroport, au Laos. Le gouvernement royal laotien s’est dit « en fait non » et a finalement décidé de bâtir cet Arc de triomphe à la place, d’où son surnom de « piste verticale » !

Un escalier permet de grimper sur le toit, d’où l’on peut avoir une vue imprenable sur Vientiane. L’accès au toit nous coûtera 3 000 kips (0,30 €).

Phat Tich Temple

Nous nous rendons ensuite au Phat Tich Temple. Nous sommes les seuls touristes dans ce temple très différent de ce que nous voyons habituellement.

Nous grimpons tout en haut de la pagode et profitons de la vue sur Vientiane, à éviter si vous avez le vertige ou si vous manquez de souplesse car les escaliers sont très très raides et glissent beaucoup (vous serez en chaussettes ou pieds nus) !

Pha That Luang

Nous terminons notre visite des temples avec le plus sacré du Laos, le Pha That Luang. Il est en fait le symbole du pays et est notamment représenté sur la monnaie laotienne.

L’entrée coûte 10 000 kips (1 €). Il s’agit officiellement d’un musée mais il n’y a pas grand-chose à voir… Je conseillerais presque de ne pas y rentrer et d’observer le temple depuis l’extérieur.

À deux pas du Pha That Luang se trouve un magnifique bouddha couché. Les touristes chinois et leurs selfie sticks ont pris d’assaut le lieu, nous patientons quelques minutes avant de pouvoir profiter de l’endroit.

Enfin, plutôt épuisés de notre marche de la journée, nous prenons cette fois un tuk-tuk pour rentrer à l’hôtel. Nous ressortirons plus tard pour dîner dans un resto japonais où nous dépenserons nos derniers kips.

Notre voyage laotien prendra fin ici, à Vientiane, nous nous envolerons pour le Myanmar le lendemain matin.

Nous avons beaucoup apprécié notre petit séjour au Laos. Avec le recul, il fut trop court car nous n’y sommes restés qu’à peine 2 semaines et il y avait encore tellement de choses à voir ! La plaine des jarres, les 4000 îles, etc. Le bon côté, c’est qu’il nous restera de quoi faire pour notre éventuel prochain voyage au Laos !

Au lieu de continuer notre exploration laotienne, nous avons donc décidé de découvrir une partie du Myanmar ! La suite au prochain épisode !