Nous poursuivons notre voyage au Myanmar dans la ville de Bagan. Nous en rêvions depuis des mois. Pas moins de 3000 temples s’élèvent sur la plaine de Bagan et témoignent de la prospérité que connut la région sous le règne d’Anawrahta au XIème siècle. Malgré des siècles d’érosion, de pillages et de séismes réguliers, le site de 50km² demeure toujours aussi remarquable qu’impressionnant.
La ville est divisée en 3 zones : Old Bagan, New Bagan et Nyaung U, nous logerons au cœur du New Bagan, au Northern Breeze Guest House.
Nous partons de Kalaw à 10h30, en bus, et arrivons à la gare routière « Famous » de New Bagan à 17h00. Nous négocions rapidement un taxi pour rejoindre notre hôtel. Nous nous arrêtons en route afin de nous acquitter des 25 000 kyats (15 €) de frais d’entrée à Bagan.
Une fois bien installés dans notre chambre, nous partons dîner au 7 sisters qui propose des mets fort goûtus.
Nous prenons notre temps le lendemain et partons en milieu d’après-midi découvrir les temples de Bagan. La meilleure façon de se déplacer ici : le scooter électrique.
Nous essayons au maximum d’éviter les 2 roues durant notre voyage en Asie du Sud-Est par crainte de l’accident (ça serait ballot de devoir écourter notre séjour à cause d’une mauvaise chute) mais parfois, nous n’avons pas trop le choix ! La location auprès de l’hôtel nous coûtera 4 000 kyats (2€50) pour la demi-journée.
Nous arrivons rapidement au beau milieu de centaines de temples, il y en a partout, c’est magnifique !
Nous démarrons la visite d’Old Bagan par le Lay Myet Hna qui offre une vue superbe sur les environs. L’accès aux temples est gratuit, les frais d’entrée à Bagan vous permettront d’accéder à l’ensemble du site, veillez seulement à bien conserver votre ticket avec vous !
Comme d’habitude, les temples se visitent les jambes et épaules recouvertes mais surtout pieds nus. C’est un peu plus gênant à Bagan puisqu’il faut marcher dans la terre, sur de vieilles pierres, des briques ; si vous espérez garder les pieds propres, c’est foutu !
Il est déjà presque l’heure d’assister au coucher de soleil, vite, nous devons trouver un autre temple avec une plateforme assez haute afin d’avoir le meilleur point de vue possible. Hop, on sort Maps.Me qui nous indique un sunset viewpoint à proximité. Let’s go!
Coucher de soleil à Bagan #1
Il n’est en fait que 16h00 lorsque nous arrivons au Myauk Guni, nous en profitons donc pour explorer le temple. Celui-ci reprend le schéma classique : 1 entrée principale donnant sur une image de bouddha et un niveau supérieur où l’on peut se déplacer librement et qui offre une vue sur 360°. Quelques enfants s’amusent, d’autres essayent de nous vendre des souvenirs. L’un d’entre eux saura même présenter ses articles en 5 langues différentes, impressionnant ! Eh oui, il est malheureusement assez courant de voir des enfants travailler au Myanmar…
Nous finirons par nous asseoir face au soleil couchant et admirer le spectacle.
À noter qu’au moment de notre visite, fin 2017, il n’y avait aucune sécurité sur les temples de Bagan, vous pouviez grimper au sommet, abîmer les pierres et prendre des risques inutiles, personne ne vous aurait rien dit. Heureusement, les choses ont l’air de changer dans le bon sens au moment où j’écris ces mots.
Nous prenons ensuite le chemin du retour, la route s’apparente parfois à une piste, pas toujours évident de rouler sur le sable et le bitume abîmé de Bagan. Les insectes sont de sortie une fois la nuit tombée, on en prend littéralement plein les yeux ! >.<
Lever de soleil à Bagan
Bagan est également connue pour ses levers de soleil magnifiques, ses temples qui se dévoilent sous la lumière matinale… Nous n’allions pas rater ça ! Hop, à moitié réveillés nous nous mettons en selle ! Nous reprenons le scooter afin d’assister au lever du soleil !
Pas évident de trouver le bon endroit, certains temples sont connus pour faire office de point de vue idéal mais qui dit « connus » dit foule… Maps.Me nous guide encore une fois vers un petit temple a priori plus confidentiel.
Nous nous perdons en chemin, le soleil commence à se lever, le stress monte ! Enfin nous arrivons à notre petit temple, le Tha Mu Hti.
Il n’y a pas grand monde, ouf ! Ni une ni deux, on gare le scooter, on enlève nos chaussures et on grimpe au 1er niveau !
Avec le soleil, la brume rasante s’estompe lentement et dévoile une véritable forêt de stūpas, c’est magique !
Nous sommes arrivés juste à temps pour admirer les montgolfières décoller. Le tour en montgolfière coûte 300$ par personne, nous nous contenterons donc de les regarder, c’est pas mal aussi !
Un tremblement de terre a bien endommagé les temples de Bagan en août 2016, celui-ci s’est révélé être une chance puisque les rénovations jusqu’alors controversées (faites à la va-vite avec des matériaux de mauvaise qualité) se sont éboulées et l’UNESCO s’est lancé dans un programme de rénovation aux normes internationales.
Après ce beau spectacle nous prenons notre petit-déjeuner dans un café local où quelques gestes suffiront pour passer commande. Il nous en coûtera 2 200 kyats (1€30) pour 2 personnes, rien comparé aux 18$ par personne que l’hôtel d’à côté nous demandait !
Nous continuons notre exploration de Bagan avec la visite de l’Ananda Phaya. Tout juste rénové, il se démarque des autres temples/stūpas restés dans leur jus.
Coucher de soleil à Bagan #2
Après un bon repas nous reprenons la route avec un objectif en tête : trouver le point de vue idéal pour le coucher de soleil. Nous repérons rapidement un temple assez similaire à celui de la veille, le Taung Guni. Cette fois, il n’y a personne, nickel !
Le calme sera succinct malheureusement. Il n’y a pas de place pour que des bus se garent mais cela n’empêche pas de petits groupes d’arriver.
Ainsi s’achève notre séjour à Bagan. Nous repartons avec de très belles images en tête et de très beaux souvenirs à travers ces couchers et lever de soleil.
En revanche, si les temples ne sont pas votre truc, l’indigestion peut vite arriver à Bagan, réfléchissez donc bien avant d’y aller ! (Ceci s’applique au Myanmar, tout court en fait !). De notre côté, nous aimons les vieilles pierres alors on se régale !
Prochaine étape, Monywa. Une ville un poil moins connue que Bagan mais qui s’avérera être pleine de surprises !
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